Yeni Araştırma: Robert F. Kennedy Jr.’nın Aşı Panelini İptal Etme Sebeplerine Şüpheler Getiriyor

Bu makalenin bir versiyonu, CNBC’nin Healthy Returns bülteninde yer aldı ve en son sağlık haberlerini doğrudan gelen kutunuza getiriyor.

Sağlık ve İnsan Hizmetleri Bakanı Robert F. Kennedy Jr., geçtiğimiz günlerde önemli bir hükümet aşı panelini iptal etti ve bunun gerekçesi olarak komitedeki “sürekli çıkar çatışmalarını” ortadan kaldırma ihtiyacını öne sürdü.

Ancak USC Schaeffer Sağlık Politikası ve Ekonomi Merkezi’nden yeni araştırmalar, bu argümanı sorguluyor. Araştırmalar, Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri (CDC) panelindeki çıkar çatışmalarının Kennedy’nin yeni üyelerle yeniden yapılandırmadan önce “tarihsel olarak düşük seviyelerde” olduğunu ortaya koydu. Yeniden yapılandırılan paneldeki bazı üyelerin ise aşı karşıtı olarak bilindiği belirtildi.

JAMA tıp dergisinde pazartesi günü yayımlanan araştırma, aşı üreticilerinden elde edilen gelir gibi en endişe verici çıkar çatışmalarının, Aşı Uygulama Uygulama Komitesi (ACIP) üyeleri arasında neredeyse ortadan kalktığını buldu.

Bu gruplar, ABD aşı politikasını şekillendirmede kritik öneme sahip. FDA komitesi, aşıların onaylanmasında ajansa danışırken, CDC paneli aşıların kimlerin yararlanabileceğini ve sigorta şirketlerinin bunları karşılayıp karşılamayacağını belirliyor. Bu paneller genellikle bulaşıcı hastalıklar, pediatri, immünoloji ve halk sağlığı alanında uzman kişilerden oluşmaktadır.

Kennedy, bu panellerdeki danışmanların ilaç endüstrisiyle yakın bağlantıları olduğuna uzun zamandır inanmaktadır. Ocak ayında yapılan ilk Senato onay oturumunda Kennedy, CDC paneli üyelerinin %97’sinin çıkar çatışmasına sahip olduğunu iddia etti.

Çalışmanın baş yazarı ve Güney Kaliforniya Üniversitesi’nde kamu politikası doçenti olan Genevieve Kanter, “Bu %97 sayısını gördüğümde, bu ciddi bir durum dedim. Ancak aşı verilerini inceledikten sonra, böyle bir ölçek göremedim” dedi.

Kanter, “Bu araştırmanın, kamuya ve [Trump] yönetimine, geçmişte önemli olduğunu düşündüğümüz sorunların artık o kadar önemli olmadığını göstereceğini düşünüyorum” şeklinde ekledi.

Araştırma, Kennedy’nin federal sağlık ajanslarını yeniden yapılandırdığı ve aşı politikalarını değiştirme çabalarını sürdürdüğü bir dönemde yapılmıştı.

USC araştırmacıları, 2000 ile 2024 yılları arasında iki aşı panelindeki uzmanlar arasında bildirilen finansal çıkar çatışmalarını inceledi.

Panellerde çıkar çatışması bildirimi şu şekilde işlemektedir: Her ürün tartışıldığında, üyeler aşı üreticisi veya rakipleriyle herhangi bir bağlantılarının olup olmadığını belirtmeli ve ilişki türünü açıklamalıdır. Çıkar çatışması olan kişiler, gerekli uzmanlık sağladıkları takdirde katılmak için bir muafiyet alabilirken, çok önemli görülen çıkar çatışması olanlar panelden çıkarılmaktadır.

2016’dan bu yana, ACIP üyelerinin ortalama %6.2’si ve VRBPAC üyelerinin %1.9’u herhangi bir toplantıda finansal çıkar çatışması bildirmiştir. Bu dönem boyunca, her iki panelde bildirilen çıkar çatışmalarının %1’inden azı, aşı üreticilerinden kişisel gelirle bağlantılıydı.

ACIP üyeleri arasında bildirilen çıkar çatışması oranları 2024’te %5’e düşerken, VRBPAC üyeleri arasında ise 2010’dan bu yana %4’ün altında kalmıştır. 2010’da hiçbir bildirilen çıkar çatışması olmamıştır.

Araştırmacılar, 2000’lerin başında çıkar çatışması oranlarının önemli ölçüde daha yüksek olduğunu, 2000 yılında ACIP için %43 ve 2007’de VRBPAC için %27’ye kadar çıktığını buldular.

Çalışma, yıllar içindeki düşüşün, 2007’de FDA panelindeki çıkar çatışmalarını sıkılaştıran politika değişikliklerinden ve ajans karar alma süreçlerindeki çıkar çatışmalarına ilişkin daha fazla farkındalık ve incelemeden kaynaklanmış olabileceğini belirtti.

Çalışma döneminde en sık bildirilen çıkar çatışması, genellikle kişisel gelirle ilişkili finansal bağlardan daha az endişe verici olarak kabul edilen araştırma destekleri olmuştur. Kanter, “Bu çıkar çatışmaları kişisel kazançla ilgili değil, uzmanlık ölçümleriyle ilgilidir” dedi.

ACIP üyeleri ile VRBPAC panelindeki kişilerin çıkar çatışması oranları karşılaştırılabilir değildir, çünkü CDC’nin çıkar çatışmalarıyla ilgili verileri “çok daha az ayrıntılı” olduğunu belirtti. Kanter, FDA panelinin genellikle bir toplantıda yalnızca bir ürünü incelediğini, oysa CDC komitesinin birden fazla ürünü değerlendirdiğini ekledi.

Kanter, çıkar çatışmalarını ve ilaç endüstrisinin sağlık düzenlemesi üzerindeki etkisini incelemenin önemli olduğunu belirtti. Ancak, “Eğer çıkar çatışmalarına odaklanmak istiyorsak, burada gördüğümüz aşı panellerinden daha büyük bir endişe taşıyan başka alanlar olabilir” diye ekledi.