Demokratlar, Pfizer, J&J ve Diğer Şirketleri Düşük Vergi Faturaları ve Lobicilik Üzerine Sıkıştırıyor

İki Demokratika milletvekili, Salı günü, ülkenin en büyük ilaç şirketlerinden beşini, düşük vergi faturaları ve endüstri için büyük vergi indirimlerinin uzatılmasına destek olup olmadıkları konusunda soruşturdu.

Senatör Elizabeth Warren, D-Mass. ve Temsilci Jan Schakowsky, D-Ill., Pfizer, Merck, Johnson & Johnson, AbbVie ve Amgen‘i, 2024 ve öncesi yıllarda elde ettikleri karlar için federal vergi ödemeden kaçınmakla suçladı.

Milletvekilleri, Salı günü her şirkete ayrı ayrı gönderdikleri mektupta, ilaç şirketlerinin kârlarını, İrlanda ve Bermuda gibi düşük vergi oranlarına sahip yurt dışı bağlı kuruluşlarına kaydırarak ABD vergi faturalarından kaçındıklarını öne sürdüler. Bu uygulama, 2017’deki Donald Trump yönetiminin Vergi Kesintileri ve İstihdam Yasası ile mümkün hale geldi.

Warren ve Schakowsky, bu pratiğin “zengin ilaç şirketlerini destekleyen vergi kodumuzun ne kadar çarpık olduğunu gösteren bir örnek olduğunu” belirtti. Bu şirketlerin Amerikalılardan en yüksek ilaç fiyatlarını talep ederken, adil bir vergi payı ödememelerini eleştirdi.

İlaç üreticilerine, Kongre’de harcadıkları binlerce doların, Trump’ın “One Big Beautiful Bill Act” adlı tasarısındaki vergi boşluğunu korumaya yönelik çabalara gidip gitmediğini sordu. Örneğin, J&J, yalnızca 2024’ün dördüncü çeyreğinde uluslararası vergi meseleleri için 150.000 dolardan fazla lobicilik harcaması yaptı.

Mevcut haliyle yasalaşması durumunda, bu çok trilyon dolarlık vergi ve harcama paketi, Trump’ın 2017’deki vergi yasasının birçok maddesini kalıcı hale getirecek. Ayrıca, düşük gelirli Amerikalılar için Medicaid sağlık sigortası dahil olmak üzere tarihi harcama kesintilerini içermektedir.

Tasarı şu anda Senato’da beklemekte ve Cumhuriyetçiler, harcama kesintilerini birlikte uygulamak isteyen katı hat çizgisine sahip House Cumhuriyetçilerinin birçok maddesini gözden geçirme veya kaldırma seçeneğine sahip. Ancak, Demokratların yurt dışı vergi boşluğunu kaldırma çabası zorlu bir mücadele olacak, zira Cumhuriyetçiler Senato’da çoğunluğa sahip.

Yine de, Demokratlar, Cumhuriyetçilerin yasayı geçirebilmek için partinin çıkarlarını dengelemeye çalıştığı sırada, tasarının bazı kısımlarına karşı kamuoyunda muhalefet oluşturmaya çalıştı. Her iki parti de yıllardır ilaç şirketlerini hedef alıyor.

Warren, CNBC’ye verdiği demeçte, “Büyük İlaç şirketlerinin milyarlarca kâr elde ederken Amerikalılardan yüksek fiyatlar talep etmesi durumunda vergi boşluklarını genişletmek, Kongre için bir yüz karası olur” dedi. “Bu şirketler, insanların ihtiyaçlarından ziyade kârlarını öncelikli hale getirdikleri için hesap vermelidirler.”

Yasaya gönderilen mektup, Dış İlişkiler Konseyi tarafından yapılan bir analize atıfta bulunarak, yurt dışındaki vergi boşluğunun reform edilmesinin 10 yıl içinde en az 100 milyar dolar getireceğini öne sürdü.

Mektuplarda ayrıca her şirketin vergi indirimlerinin uzatılması için lobicilikteki rolü ve tahmini federal vergi yükümlülükleri hakkında sorular yer aldı. Milletvekilleri, her ilaç şirketinin 1 Temmuz’a kadar yanıt vermesini istedi.

Bir J&J sözcüsü, şirketin “önemli ABD vergi katkılarını netleştirmek” ve Warren ile Schakowsky’nin mektubuna iş birliği içinde yanıt vermekten “memnuniyet duyduğunu” belirtti. Pfizer, Merck, J&J, AbbVie ve Amgen’in sözcüleri, mektuplara hemen yanıt vermedi.

Bu, milletvekillerinin ilaç şirketlerinin vergi uygulamalarını sorguladığı ilk durum değil. Mart ayında, Demokrat Senatör Ron Wyden, Pfizer’ı ilaç endüstrisinin tarihindeki “en büyük vergi kaçırma planı” ile suçlayan bir rapor yayınladı.

Senato Mali Komitesinin Demokratik personeli tarafından yapılan bir araştırma, Pfizer’ın vergi boşluğunu kullanarak, ABD hastalarına satış yapmasına rağmen kârlarını yurt dışındaki bağlı kuruluşlar aracılığıyla yönlendirdiğini öne sürdü. Ancak şirket, dört yıl içinde 12.8 milyar dolar ABD vergisi ödediğini ve bunu destekleyen belgelerin Menkul Kıymetler ve Borsa Komisyonu’na sunulduğunu belirtti.

Salı günü gönderilen mektuplar, Trump yönetiminin ABD’ye ilaç ithalatında tarifeler uygulamayı düşündüğü bir dönemde geldi. Trump, İrlanda’nın düşük vergi oranları sunarak ilaç şirketlerini orada üretim yapmaya ikna ettiğini söyleyerek şikayette bulundu.