Demokratlar, Pfizer ve J&J’yi Düşük Vergi Faturaları ve Lobicilik Üzerine Sıkıştırıyor

Salı günü, iki Demokrat milletvekili, ülkenin en büyük ilaç şirketlerinden beşine düşük vergi faturaları hakkında baskı yaptı ve bu şirketlerin, GOP’un vergi indirimleri içeren reconciliation bill‘ini destekleyip desteklemediğini sorguladı.

Senatör Elizabeth Warren, D-Mass. ve Temsilci Jan Schakowsky, D-Ill., Pfizer, Merck, Johnson & Johnson, AbbVie ve Amgen‘in 2024 ve önceki yıllarda elde ettikleri kârlar için neredeyse hiç federal vergi ödemedikleri iddialarında bulundu. Bu şirketler, ilaçlarıyla her yıl on milyarlarca dolar kazanmalarına rağmen, vergi yükümlülüklerinden kaçınmayı başardılar.

Milletvekilleri, bu şirketlerin karlarını düşük vergi oranlarına sahip yurt dışındaki bağlı kuruluşlara kaydırarak ABD vergi faturalarından kaçındığını belirtti. Bu durum, Donald Trump‘ın 2017 yılında çıkardığı Tax Cuts and Jobs Act yasası ile mümkün hale geldi. Bu yasa, şirketlerin vergi kaçırmalarını önlemeyi hedeflese de, ABD merkezli çok uluslu şirketlerin kârlarını ve operasyonlarını yurt dışına taşımaları için yeni teşvikler yarattı.

Warren ve Schakowsky, mektuplarında bu durumun, vergi kodunun nasıl zengin ilaç şirketlerini faydalandıracak şekilde çarpıtıldığını gösterdiğini ifade etti. İlaç şirketlerinin, Amerikalılardan en yüksek ilaç fiyatlarını alarak kâr elde etmelerine rağmen, adil bir vergi ödemediklerini vurguladılar.

İlaç üreticilerine, Kongre’de lobicilik için harcadıkları on binlerce doların Trump’ın One Big Beautiful Bill Act‘indeki vergi boşluğunu koruma çabalarına gidip gitmediğini sordular. Örneğin, J&J, 2024’ün dördüncü çeyreğinde uluslararası vergi konuları için 150.000 dolardan fazla lobicilik harcaması yaptı.

Mevcut haliyle yasalaşırsa, çok trilyon dolarlık vergi ve harcama paketi, Trump’ın 2017 vergi yasasında birçok hükmü kalıcı hale getirecektir. Aynı zamanda düşük gelirli Amerikalılar için Medicaid gibi programlarda tarihi harcama kesintileri içermektedir.

Yasa şu an Senato’da, burada Cumhuriyetçiler, sert muhaliflerin önerdiği birçok maddeyi düşürmeyi veya revize etmeyi seçebilir. Ancak, Demokratların, yurt dışındaki vergi boşluğunu ortadan kaldırma çabası, Senato’daki Cumhuriyetçilerin çoğunluğu nedeniyle zorlu bir mücadele olacaktır.

Yine de, Demokratlar, yasaların bazı bölümlerine karşı kamuoyunu oluşturmaya çalışıyor. Her iki parti de yıllardır ilaç şirketlerini hedef alıyor.

Warren, CNBC’ye yaptığı açıklamada, “Büyük İlaç şirketleri kârlarını insanlardan daha üstün tutarak, Kongre’nin vergi boşluklarını genişletmesini istemesi bir hakaret olur.” dedi. “Bu şirketler, insanlara öncelik vermek yerine kârlarını önceliklendirdikleri için hesap vermelidirler.”

Salı günü yapılan mektuplar, Foreign Relations Council tarafından yapılan bir analize atıfta bulundu. Bu çalışma, yurt dışındaki vergi boşluğunun reform edilmesinin 10 yıl içinde en az 100 milyar dolar gelir artırabileceğini öne sürdü.

Mektuplar ayrıca her şirketin vergi indirimlerinin uzatılması için lobicilikteki rolü ve tahmini federal vergi yükümlülükleri hakkında sorular içeriyor. Milletvekilleri, her ilaç üreticisinden 1 Temmuz’a kadar yanıt vermelerini istedi.

J&J sözcüsü, şirketin, Senatör Warren ve Temsilci Schakowsky‘nin mektubuna işbirliği içinde yanıt vermek için “önemli ABD vergi katkılarını netleştirmek” için sabırsızlandığını ifade etti.

Pfizer, Merck, J&J, AbbVie ve Amgen için sözcüler, mektup hakkında hemen bir yanıt vermedi.

İlaç şirketlerinin vergi uygulamaları daha önce de milletvekillerinin incelemesine tabi tutulmuştu. Mart ayında, Pfizer’in, Demokrat Senatör Ron Wyden tarafından “ilaç endüstrisinde en büyük vergi kaçırma planı” olarak nitelendirilen bir rapor yayınlandı. Bu rapor, Pfizer’in, 2019’da 20 milyar dolarlık yerel ilaç satışlarından hiç ABD gelir vergisi ödemediğini iddia etti.

Demokrat Senato Mali Komitesi personelinin yaptığı bir araştırma, Pfizer’in, ABD hastalarına satış yapmasına rağmen, kârlarını yurt dışındaki bağlı kuruluşlar aracılığıyla vergi cennetlerine kaydırdığını ortaya koydu. Ancak şirket, son dört yılda 12.8 milyar dolar ABD vergisi ödediğini belirtmekte ve bunu destekleyen belgelerin Securities and Exchange Commission ile dosyaladığını vurgulamaktadır.

Salı günkü mektuplar, Trump yönetiminin, ilaçları ABD’ye ithalatında gümrük tarifleri uygulama düşüncesi ile gelmesiyle gündeme geldi. Trump, İrlanda’nın ilaç üreticilerini düşük vergi oranlarıyla kendi topraklarına çekme konusundaki başarısını eleştirmişti.