Paradromics, Neuralink Rakibi, İlk İnsan implantını Gerçekleştirdi

Neurotech girişimi Paradromics, ilk kez bir insana beyin-bilgisayar arayüzü implant ettiğini duyurdu. Bu önemli gelişme, 14 Mayıs’ta Michigan Üniversitesi‘nde gerçekleştirilen bir nörocerrahi operasyon sırasında yaşandı. Operasyon, epilepsi tedavisi gören bir hastaya yapıldı ve Paradromics’in teknolojisi, hastanın beynine yaklaşık 20 dakika içinde yerleştirildi ve çıkarıldı.

Paradromics, bu prosedürün sistemlerinin güvenli bir şekilde implant edilip sinirsel aktiviteleri kaydedebildiğini gösterdiğini belirtti. Bu, neredeyse 10 yıldır faaliyet gösteren girişim için büyük bir kilometre taşıdır ve klinik aşamaya geçişin başlangıcını simgeliyor.

Regülatörlerin onay vermesi durumunda, Paradromics bu yıl içinde insanlarda teknolojisinin uzun vadeli güvenliğini ve kullanımını incelemek üzere bir klinik deneme başlatmayı planlıyor. Paradromics’in kurucusu ve CEO’su Matt Angle, CNBC ile yaptığı bir röportajda, “Koyunlarda cihazımızın veri ve dayanıklılık açısından sınıfında en iyi olduğunu gösterdik, şimdi de insanların üzerinde uyumlu olduğunu gösterdik” dedi. “Bu gerçekten heyecan verici ve yaklaşan klinik denememiz için büyük bir heyecan yaratıyor.”

Beyin-bilgisayar arayüzü (BCI), beyin sinyallerini çözüp bunları dış teknolojiler için komutlara dönüştüren bir sistemdir. Paradromics’in sistemi Connexus Beyin-Bilgisayar Arayüzü olarak adlandırılmaktadır ve başlangıçta felç gibi ciddi motor engelleri olan hastaların bilgisayar aracılığıyla konuşmasına yardımcı olması hedeflenmektedir.

Paradromics’in BCI’si, ABD Gıda ve İlaç Dairesi tarafından henüz onaylanmamıştır ve ticarileşme süreci önünde daha uzun bir yol bulunmaktadır. Ancak Angle için, 2015 yılında kurduğu şirketin Mayıs ayında gerçekleştirdiği prosedür, yılların emeğinin bir sonucu olarak başarılı geçmiştir.

“Tüm bu adımları atıyorsunuz, donanımı doğruluyorsunuz ve her şeyin çalışacağına dair yüksek bir güvenceye sahip oluyorsunuz. Ama yine de, her şey beklediğiniz gibi gerçekleştiğinde, bu duygusal olarak çok tatmin edici” şeklinde konuştu.

Paradromics’in BCI’si, regülatörler tarafından resmi olarak kullanıma onaylanmamış olsa da, Michigan Üniversitesi gibi kuruluşlar, yeni cihazları araştırma amacıyla kullanabilirler, yeter ki hastalar için önemli bir risk oluşturmadıklarını gösterebilsinler.

Michigan Üniversitesi’nde nörocerrahi profesörü olan Dr. Oren Sagher, prosedürün geleneksel klinik bileşenini denetledi. Dr. Matthew Willsey ise Paradromics’in cihazının yerleştirilmesi de dahil olmak üzere araştırma bileşenini yönetti.

BCI’ler, akademik alanda onlarca yıldır incelenmektedir ve Elon Musk‘ın Neuralink gibi birçok diğer girişim de kendi sistemlerini geliştirmektedir.

Willsey, “Bu kesinlikle heyecan verici,” dedi. “Beni motive ediyor ve bu, sabah kalkıp işe gitmemi sağlıyor.” Her şirketin BCI’si biraz farklı olmakla birlikte, Paradromics, bireysel nöron seviyesinde beyin aktivitesini kaydedebilecek bir BCI tasarlamaktadır.

Angle, bu yaklaşımı stadyumun içindeki ve dışındaki mikrofonlar ile karşılaştırdı. İçerideki mikrofonlar, bireysel konuşmalar gibi daha fazla ayrıntı yakalayabilirken, dışarıdaki mikrofonlar yalnızca kalabalığın gürültüsünü yakalar.

Paradromics, Şubat ayı itibarıyla neredeyse 100 milyon dolar yatırım topladı. Şirket, Şubat ayında Suudi Arabistan’ın Neom ile stratejik bir ortaklık duyurdu, ancak yatırım miktarını açıklamadı.

“Son gösterimlerde başarı sağlandı ve yaklaşan klinik denememiz için oldukça heyecanlıyız,” dedi Angle.